Sharjah merupakan salah satu kota terbesar dan paling terkenal di Uni
Emirat Arab (UEA), yang berada di tepi Teluk Persia. Meskipun lebih dikenal karena aspek budaya dan sejarahnya, Sharjah memiliki daya tarik tersendiri bagi wisatawan yang menginginkan pengalaman unik. Sebagai kota yang kaya akan warisan budaya, museum, dan festival internasional, Sharjah telah berkembang menjadi pusat seni dan budaya yang signifikan di kawasan Timur Tengah.
Sejarah dan Perkembangan Sharjah
Sharjah memiliki sejarah panjang yang kaya, yang dimulai lebih dari seribu tahun yang lalu. Sebagai kota pelabuhan yang aktif, Sharjah pernah menjadi pusat perdagangan yang menghubungkan kawasan Timur Tengah dengan Asia Selatan dan Afrika. Pada awal abad ke-20, kota ini mulai tumbuh pesat, berkat perdagangan perhiasan, rempah-rempah, dan mutiara.
Pada tahun 1970-an, Sharjah mulai mengalami transformasi besar setelah keluarga Al Qasimi mengambil alih pemerintahan. Berkat kepemimpinan yang visioner, Sharjah mulai memperkenalkan berbagai proyek infrastruktur, yang tidak hanya mengembangkan sektor ekonomi, tetapi juga memperkuat identitas budaya kota ini.
Sharjah sebagai Kota Budaya
Sharjah diakui oleh UNESCO pada tahun 1998 sebagai Kota Seni dan Budaya. Pengakuan ini mencerminkan komitmen kota ini terhadap pelestarian budaya dan pengembangan seni. Sharjah mengadakan berbagai festival seni dan budaya, serta memiliki banyak museum dan galeri seni yang menjadikannya sebagai tujuan utama bagi para pencinta seni dan sejarah.
Tempat-Tempat Ikonik di Sharjah
Sharjah memiliki sejumlah tempat ikonik yang merefleksikan kekayaan budaya dan sejarahnya. Berikut adalah beberapa landmark yang harus dikunjungi ketika berada di kota ini:
Sharjah Museum of Islamic Civilization
Sharjah Museum of Islamic Civilization adalah salah satu museum utama di kota ini yang menyimpan koleksi besar artefak dari dunia Islam. Museum tersebut menawarkan wawasan mendalam mengenai sejarah dan warisan budaya dunia Islam, dengan pameran yang mencakup seni, sains, dan sejarah Islam yang penting.
Al Qasba
Al Qasba adalah kawasan hiburan yang terletak di tepi kanal Sharjah. Tempat tersebut menawarkan restoran-restoran yang menawan, galeri seni, serta teater tepi kanal. Salah satu atraksi paling populer di Al Qasba adalah roda Ferris yang memberikan pemandangan indah kota dan teluk.
Al Noor Island
Al Noor Island adalah sebuah pulau yang terletak di tengah laguna Sharjah dan merupakan tempat yang sangat indah dan tenang. Pulau ini dikenal dengan taman-taman yang asri, kebun bunga, serta instalasi seni yang mengagumkan. Al Noor Island menjadi lokasi sempurna bagi mereka yang ingin menikmati alam dan seni dengan bersamaan.
Gaya Hidup dan Pariwisata di Sharjah
Sharjah memiliki gaya hidup yang berbeda dari kota-kota besar lainnya di UEA seperti Dubai atau Abu Dhabi. Kota ini tetap mempertahankan nilai-nilai tradisional yang mendalam, tetapi tetap menawarkan berbagai fasilitas modern bagi pengunjung dan penduduknya. Berikut adalah beberapa aspek utama dari gaya hidup dan pariwisata di Sharjah:
Festival dan Acara Budaya
Sharjah dikenal dengan beragam festival budaya yang diadakan sepanjang tahun, seperti Sharjah International Book Fair, yang merupakan salah satu pameran buku terbesar di dunia. Selain itu, terdapat juga Sharjah Art Foundation, yang menyelenggarakan pameran seni internasional dan acara budaya lainnya.
Belanja dan Kuliner
Sharjah mempunyai beberapa pasar tradisional (souq) yang terkenal, seperti Souq Al Arsah dan Souq Al Markazi, di mana para pengunjung dapat membeli berbagai produk lokal seperti tekstil, rempah-rempah, dan perhiasan. Kota ini juga menyediakan berbagai restoran yang menyajikan masakan khas Arab dan internasional, yang dapat dinikmati dalam suasana yang hangat dan ramah.
Keindahan Alam dan Pantai
Sharjah memiliki sejumlah pantai yang indah di sepanjang garis pantainya, seperti Al Khan Beach dan Khalid Lagoon, yang memberikan tempat yang sempurna untuk bersantai atau beraktivitas seperti berlayar, berolahraga air, atau hanya sekadar jalan-jalan santai. Selain itu, kota ini juga dikelilingi oleh gurun pasir, yang menawarkan pengalaman petualangan seperti berkendara di gurun dan berkemah.
