Bruges, ibu kota Provinsi West Flanders di Belgia, ialah salah satu
kota yang paling menarik dan bersejarah di Eropa. Dikenal dengan sebutan “Venesia dari Utara” karena adanya saluran air yang mengalir melintasi pusat kota, Bruges menawarkan daya tarik yang memikat dengan kombinasi antara arsitektur abad pertengahan yang terawat dengan baik dan suasana yang romantis. Sebagai situs warisan dunia UNESCO, Bruges menarik pengunjung dari seluruh dunia untuk menikmati keindahan sejarah dan budaya kota ini.
Sejarah Bruges yang Kaya
Awal Mula dan Perkembangan Kota Bruges
Bruges memiliki sejarah panjang yang bermula pada zaman Romawi. Namun, kota ini mulai berkembang pesat pada abad ke-12, ketika Bruges menjadi pusat perdagangan yang sangat penting di Eropa Utara. Letaknya yang strategis, dengan pelabuhan yang menghubungkan kota ini dengan Laut Utara, menjadikan Bruges salah satu kota terkaya dan terpenting dalam perdagangan selama abad pertengahan.
Selama beberapa abad, Bruges dikenal sebagai pusat tekstil dan perdagangan barang-barang mewah. Pada masa keemasannya, kota ini menjadi salah satu pusat budaya dan seni di Eropa, dengan banyak seniman, arsitek, dan pemikir terkemuka yang menyumbangkan pemikiran pada perkembangan kota ini. Meskipun kota ini mengalami kemunduran pada abad ke-16 akibat perubahan jalur perdagangan, Bruges tetap mempertahankan banyak bangunan bersejarah yang kini menjadi daya tarik utama bagi para wisatawan.
Situs Warisan Dunia UNESCO
Bruges merupakan salah satu kota yang dilindungi oleh UNESCO sebagai situs warisan dunia, dan pengakuan ini diberikan pada tahun 2000. Keindahan arsitektur abad pertengahan yang terjaga dengan baik dan saluran air yang menawan menjadikan Bruges salah satu tujuan wisata paling menarik di Eropa. Seluruh kawasan bersejarahnya, termasuk Belfort, Markt Square, dan Basilika of the Holy Blood, adalah contoh dari keindahan dan keaslian arsitektur kota yang memukau.
Keindahan Alam dan Arsitektur Bruges
Kanal dan Jembatan Kuno
Salah satu daya tarik utama di Bruges adalah kanal-kanal yang mengelilingi kota. Saluran air ini tidak hanya menawarkan pemandangan yang luar biasa tetapi juga menambah keindahan suasana kota. Beberapa bagian kanal di Bruges dikenal dengan sebutan “Venesia dari Utara” karena keindahannya yang mirip dengan kota Venesia di Italia. Pengunjung dapat menikmati tur perahu di sepanjang kanal untuk merasakan pengalaman berlayar di jalur air yang dikelilingi oleh bangunan-bangunan bersejarah.
Selain kanal, jembatan-jembatan kuno di Bruges juga menambah pesona kota ini. Jembatan-jembatan itu menawarkan pemandangan yang menawan dan menghubungkan berbagai bagian kota yang elok. Salah satu jembatan terkenal di Bruges adalah Bloedput Bridge, yang memiliki pemandangan menakjubkan dan sering dijadikan latar belakang foto-foto ikonik pengunjung.
Arsitektur Kuno yang Menakjubkan
Bruges juga terkenal dengan arsitektur abad pertengahannya yang sangat terpelihara. Salah satu bangunan paling ikonik di Bruges adalah Belfort (Menara Bel), yang terletak di Markt Square. Menara ini, yang dibangun pada abad ke-13, menawarkan pemandangan kota yang menakjubkan dari atas. Para pengunjung dapat mendaki lebih dari 300 anak tangga untuk menikmati panorama kota yang indah.
Selain Belfort, terdapat juga Basilika of the Holy Blood, sebuah gereja kecil yang terkenal dengan relik suci yang diyakini berasal dari darah Kristus. Gereja ini merupakan contoh luar biasa dari arsitektur Gothic, dengan interior yang megah dan suasana yang suci.
Wisata Kuliner dan Belanja di Bruges
Cicipi Hidangan Khas Belgia
Tidak hanya memiliki keindahan sejarah dan arsitektur, Bruges juga menyajikan berbagai pilihan kuliner yang menggiurkan. Belgia terkenal dengan frites (kentang goreng), dan Bruges pun menyajikannya dengan cita rasa yang istimewa. Kentang goreng di Bruges biasanya disajikan dengan berbagai jenis saus yang lezat. Selain itu, pengunjung juga bisa mencicipi wafel Belgia, yang disajikan dengan berbagai topping seperti cokelat, krim, atau buah-buahan.
Bruges juga terkenal dengan cokelat Belgia yang terkenal di seluruh dunia. Kota ini memiliki banyak toko cokelat yang menawarkan produk cokelat berkualitas tinggi, seperti Chocolaterie Dumon dan Pierre Marcolini. Mengunjungi toko cokelat ini merupakan pengalaman yang wajib bagi para penggemar manisan.
Belanja di Bruges
Bruges menawarkan berbagai tempat belanja yang menyenangkan, mulai dari butik-butik desainer hingga pasar tradisional yang menjual kerajinan tangan lokal. Salah satu tempat belanja yang terkenal adalah Grote Markt, di mana pengunjung dapat menemukan berbagai toko yang menjual barang-barang unik, suvenir, dan pakaian. Selain itu, Toko Kerajinan Bruges menawarkan berbagai produk seni dan kerajinan tangan khas Belgia, seperti renda Bruges yang terkenal.
Bagi penggemar barang antik, Bruges juga memiliki beberapa pasar antik yang menarik, seperti pasar antik di dekat Katedral St. Salvador yang menyediakan barang-barang langka dan unik dari berbagai periode sejarah.